世界最大のクルーズ船が今週の土曜日に初めて航海を去ります。しかし、環境団体は、液化天然ガス（LNG）を使用するこの船舶と他の巨大なクルーズ船舶が、今後有害なメタンを大気に漏洩する恐れを表現しています。ロイヤル・カリビアン（Royal Caribbean）インターナショナルのアイコン・オブ・ザ・シーズは、マイアミを離れ、20階にわたって8,000人の乗客を収容できる船舶で、クルーズ旅行の急激な人気を活かしています。この船は、従来の海洋燃料よりもクリーンに燃焼するLNGで動作するように設計されていますが、メタン排出によるリスクが大きいという懸念があります。環境団体は、船舶のエンジンから出てくるメタン漏れが短期的に害を及ぼすため、気候に不要なリスクをもたらすと主張している。国際クリーン交通協議会（ICCT）の海洋プログラム局長であるブライアン・コマーは、「これは間違った方向への一歩」と述べました。 「私たちは、海洋燃料としてLNGを使用することが、海洋ガスオイルよりもライフサイクルの温室効果ガス排出量が120％以上であると推定しました」と彼は言いました。温室効果ガスの排出量を減らすことがグローバル気温サンソンを維持する核心要素であるだけに、メタンは二酸化炭素に比べて２０年間８０倍も悪い影響を及ぼす。アイコン・オブ・ザ・シーズのようなクルーズ船は、低圧、二重燃料エンジンを使用して燃焼過程中に大気にメタンを漏洩し、これを「メタンスリップ」といいます。ロイヤル・カリビアンは、今回の新船舶が国際海上機構（IMO）が要求する炭素排出量に比べて24％より効率的だと主張します。 LNGは、ほとんどの世界の海運便に電力を供給する非常に低い硫黄油連燃料油（VLSFO）よりも温室効果ガスを少なく排出するそうです。クルーズ船のエンジンは、シリンダーで天然ガスを電力に変換するのに、ワルチラ（Wärtsilä）の研究開発およびエンジニアリング局長であるユハ・キツラは「すべての天然ガスがエネルギーに変換されることが重要だ」と述べた。彼は「変換できなかったのは燃焼過程中に大気に漏れる可能性があり、現在、ワルチラの天然ガスエンジン技術は20～30年前よりメタン排出量が90％も減った」と付け加えた。 2024年にICCTや他の協力者が資金を供給した研究によると、クルーズ船の平均的なメタンスリップは約6.4％と推定されています。しかし、IMOはメタンスリップを3.5％と推定しています。スタンド・アース（Stand Earth）非営利団体のカナダ配送キャンペーン担当アンナ・バーフォードは「メタンのさらなる検討が行われている」とし、IMOは昨年の気候変動対応を含めた彼らの温室効果ガス削減努力でメタン排出に対処すると言いました。 2024年1月から2028年12月までに注文された船舶の63％がLNGで動力を供給すると予想されており、現在300隻のクルーズ船の約6％がLNGで動力を受けています。新しいクルーズ船は、従来の海洋ガスオイル、LNG、または米国の燃料消費の一部を占めるバイオLNGなどの代替燃料として機能するように設計されています。ロイヤル・カリビアンの環境、社会、および支配能力担当副社長のニック・ローズ氏は、「LNGは実際の戦略の一部にすぎない」と述べた。 「市場が変わるにつれて、ロイヤルカリビアンは様々な燃料を使用するだろう」と彼は付け加えた。