Les actions d'iRobot (IRBT) s'effondrent après la résiliation de l'accord d'acquisition avec Amazon (AMZN)

Les actions d'iRobot (NASDAQ :IRBT) ont chuté lors des échanges avant commercialisation suite à l'annonce selon laquelle le fabricant de robots et Amazon (NASDAQ :AMZN) ont convenu d'un commun accord de mettre fin à leur accord d'acquisition. Le titre était en baisse de 17,3% lundi en début de séance à New York, reflétant la déception des investisseurs face à l'échec de l'accord.

La décision de mettre fin à l'acquisition découle de la prise de conscience que l'accord "n'a pas de chemin vers l'approbation réglementaire dans l'Union européenne", comme l'indique un communiqué officiel d'Amazon. Cet obstacle inattendu a contraint les deux sociétés à abandonner l’accord, au grand désarroi des deux parties.

"Nous sommes déçus que l'acquisition d'iRobot par Amazon n'ait pas pu avoir lieu", a exprimé David Zapolsky, vice-président principal et avocat général d'Amazon. "Nous croyons en l'avenir de la robotique grand public à la maison et avons toujours été fans des produits iRobot, qui ravissent les consommateurs et résolvent les problèmes de manière à améliorer leur vie", a-t-il ajouté.

Initialement signée en 2022, l'acquisition visait à permettre à Amazon d'investir dans les efforts d'innovation continus d'iRobot et d'aider iRobot à proposer ses produits à des prix inférieurs aux clients. Selon les termes de leur accord, Amazon versera à iRobot des frais de résiliation de 94 millions de dollars, permettant une conclusion à l'amiable de l'accord échoué.

En réponse à ces développements, iRobot a annoncé un important plan de restructuration opérationnelle pour s'adapter à l'environnement actuel, comprenant un changement majeur de direction au sein de l'entreprise. Notamment, Colin Angle, qui était auparavant président du conseil d'administration et PDG, a démissionné de ses fonctions de président-directeur général.

À la place d'Angle, Glen Weinstein, vice-président exécutif et directeur juridique d'iRobot, a été nommé PDG par intérim. De plus, Andrew Miller, le principal administrateur indépendant du conseil, a assumé le poste de président du conseil, marquant un moment charnière dans la structure de direction de l'entreprise.

Dans le cadre de la restructuration opérationnelle, iRobot a également pris la difficile décision de licencier 350 employés, ce qui constitue 31 % de son effectif au 30 décembre 2023. Cette réduction importante de l'effectif devrait entraîner des charges de restructuration d'environ 12 $. à 13 millions de dollars, couvrant principalement les indemnités de départ et les dépenses connexes, au cours des deux premiers trimestres de 2024, la majorité des dépenses ayant eu lieu au premier trimestre de 2024.

Suite à cette annonce, l'action d'Amazon (AMZN) a augmenté d'environ 0,5 % en pré-commercialisation, au milieu des retombées de l'accord final. L'avenir reste incertain pour iRobot alors qu'il fait face aux conséquences de cette acquisition ratée et met en œuvre son plan de restructuration pour s'adapter au paysage changeant de l'industrie de la robotique grand public.