미국 노동통계국(BLS)이 발표한 자료에 따르면 미국 경제는 2월에 예상보다 많은 일자리를 창출했지만, 12월과 1월의 수치는 크게 하향 조정되어 탄탄하지만 완화되는 노동 시장 상황을 보여주고 있다. 이러한 상황은 연방준비제도(Fed)가 올해 잠재적인 금리 인하에 접근하는 방식에 영향을 미칠 수 있다.

비농업 분야 일자리는 2월에 27만5천 개 늘어났으며, 하향 조정된 1월의 총 22만9천 개보다 증가했다고 BLS는 밝혔다. 경제학자들은 19만8천 개를 예상했다. 1월의 수정된 총계와 4만3천 개 하향 조정된 12월 수치를 고려하면 두 달간 합산 일자리 수는 이전에 보고된 것보다 16만7천 개 적다.

2월에 의료, 정부, 식품 서비스, 운송 등 다양한 부문에서 일자리가 급증한 반면, 제조업과 전문 서비스와 같은 다른 주요 산업의 고용은 거의 변동이 없었다. 시간당 평균 임금은 전월 대비 0.1% 상승하여 1월의 0.5%에서 완화되었고, 0.2%의 전망치보다 낮았다. 이에 반해 실업률은 3.9%로 상승했다. 이 수치는 이전의 3.7%와 같을 것으로 예상되었다.

뉴스가 보도되자 월스트리트 주식은 개장과 동시에 약간 상승했다. 일반적으로 가격에 반비례하여 움직이는 국고 수익률은 하락했다.

금주의 수치는 이번 주 초에 발표된 민간 임금, 일자리 공석, 실업 수당 청구 데이터와 함께 탄력적이지만 완화되는 미국 일자리 시장의 새로운 이미지를 강조하는 것으로 보인다.

ING의 애널리스트들은 보고서에서 "[큰] 하향 조정, 약한 임금, 실업률 상승은 헤드라인이 나타내는 것처럼 상황이 그리 강력하지 않음을 시사한다"고 밝혔다.

연방준비제도의 정책 입안자들은 이러한 추세를 주의 깊게 지켜볼 가능성이 높다. 노동 수요가 약화되고 이론적으로 임금으로 인한 인플레이션 상승 압력이 완화된다는 징후는 연방준비제도가 20년 만에 가장 높은 2024년 차입 비용을 인하하기 시작할 가능성을 강화할 수 있다.

하지만 중앙은행의 관료들은 최근 연방준비제도가 미국 인플레이션을 선언된 2% 목표로 지속적으로 낮추는 데 필요한 확신을 갖춘 데서 "멀지 않다"는 점을 강조하고자 했다.

이번 주 국회 청문회에서 열흘 동안 증언한 연방준비제도 의장 제롬 파월은 연방준비제도의 인플레이션 퇴치 투쟁에 대한 인내심 있고 신중한 전망을 지지했다.

그러나 그는 연방준비제도가 "그런 확신을 얻을 때 [...] 제한 수준을 점차 낮추기 시작하여 경제를 침체로 이끌지 않도록 조치를 취하는 것이 적절할 것"이라고 의원들에게 말했다.

이러한 발언은 올해 금리 인하가 가능성이 있다는 신호로 해석되었다. 2024년 초에 인하가 이루어질 것으로 예상을 시작한 시장은 그 이후로 베팅을 재조정해야 했다. CME 그룹의 면밀히 모니터링하는 FedWatch 도구에 따르면 연방준비제도는 현재 6월 회의까지 금리를 인하할 것으로 예상되지 않는다.

"연방준비제도가 지금 당장 금리를 완화하기에는 충분한 상황이 아닙니다. 하지만 우리는 6월 금리 인하를 위한 모든 조건이 마련될 것으로 생각합니다."라고 ING 애널리스트들은 말했습니다.