Recientemente, las evaluaciones sobre la economía surcoreana en el sector financiero global han experimentado un giro drástico hacia un tono positivo. Tras mucho tiempo dominadas por las preocupaciones sobre el freno del crecimiento, el prestigioso banco de inversión mundial JP Morgan Asset Management ha revisado significativamente a la alza sus previsiones para el crecimiento económico nacional en el año actual. Concretamente, el economista Park Seok-gil elevó la proyección del crecimiento anual del 2,2% al 3,0% en el informe de perspectivas económicas más reciente, publicado el día 23. Esta cifra supera no solo las estimaciones elaboradas bajo la dirección del Banco de Corea y del gobierno, sino también los datos presentados por los principales bancos de inversión y organismos internacionales, lo que ha generado gran sorpresa en los mercados.

Esta sorprendente previsión va en dirección totalmente opuesta a las predicciones cautelosas de otras instituciones. Dado que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) rebajó la proyección del crecimiento de Corea del Sur del 2,1% al 1,7% en el mes pasado (una disminución de 0,4 puntos porcentuales), y considerando que la tendencia internacional ha sido algo negativa, este dato merece una atención especial. Asimismo, el Fondo Monetario Internacional (FMI) presentó una previsión del crecimiento económico surcoreano del 1,9% para este año, y la mayoría de los organismos internacionales esperaban una desaceleración del ritmo de crecimiento. Sin embargo, la previsión del 3,0% de JP Morgan representa el nivel más alto desde 2021, cuando se registró un crecimiento del 4,6% durante la pandemia de COVID-19, e interpreta este dato como un disparo de salida que indica una fuerte recuperación anterior a la pandemia.

El motivo por el que JP Morgan ha presentado estas perspectivas tan optimistas radica en que los datos empíricos actuales ofrecen una base sólida. El crecimiento del primer trimestre del año no solo superó ampliamente las expectativas del mercado, sino que también se observa una tendencia mucho más fuerte de lo previsto debido al aumento masivo de las exportaciones impulsado por el súper ciclo de los semiconductores y a la expansión de la inversión en instalaciones de las empresas. En particular, la buena situación del sector de los semiconductores se está haciendo visible, consolidando firmemente la estructura de exportación centrada en la industria manufacturera, lo que contribuye directamente al producto interior bruto. Como resultado de haber captado a estas dos liebres de exportación e inversión poderosas, parece que es muy probable que la tasa de crecimiento real supere la barrera del 3%.

En términos generales, parece que la economía surcoreana este año registrará un ritmo de crecimiento muy elevado, muy superior a la estimación de la tasa de crecimiento potencial del 1% de la segunda mitad. Esto es el resultado de la combinación de la mejora estructural de la competitividad industrial y la expansión de la demanda global, más allá de una simple recuperación económica, y se espera que establezca las bases para un crecimiento sostenible en los próximos años. Los expertos ven que la estructura virtuosa de la industria de semiconductores se expandirá a otros sectores, activando también el mercado interno, y evalúan este ajuste a la alza como un ejemplo que demuestra una vez más la elasticidad y la capacidad de recuperación de la economía surcoreana.