정부가 추진 중인 한국가스공사와 한국석유공사의 합병이 3월 4일 공식 발표됐다. 이번 통합은 기존의 가스공사와 석유공사가 보유한 탐사·개발·생산 기능을 한데로 모으려는 ‘전환’ 방안이다. 새롭게 탄생할 ‘에너지자원공사(ENERGY RESOURCES CORPORATION)’라는 이름으로 두 기관은 재무 건전성을 확보하고, 자원 산업의 경쟁력을 강화하려는 목표를 세웠다.
가스·석유 통합 이후 가장 부각되는 이슈는 석유공사의 ‘완전자본잠식’이라는 용어로 표현되는 부채 처리와 가스공사의 자체 재무 건전성 확보 여부이다. 정부 관계자는 “이 두 기관의 기능을 한데로 합치는 것이 자원 산업 전반에 걸친 효율성을 높이는 길”이라며, 통합으로 인력·자원 배치가 최적화될 것이라고 설명했다.
통합 과정은 기존 가스공사와 석유공사의 탐사·개발 기능을 새로 설계한 조직 구조에 이식한다. 이는 중복 투자를 줄이고, 투자 효율성을 높여 한국의 에너지 산업 경쟁력을 강화시키려는 전략적 움직임이다. 현재 통합 절차를 진행하고 있는 가운데, 양 기관은 각자 사업 영역과 재무 건전성 확보 방안을 검토해 가다.
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