La expresión “China es un autoritario” recientemente pronunciada por Messi ha generado controversia entre los aficionados al fútbol de todo el mundo, provocando la interrupción de las relaciones colaborativas con empresas chinas importantes como el gran fabricante de productos alimentarios Mengniu y el conglomerado B&U.
Según un comunicado de Financial Times (FT) del 28 de febrero, Mengniu anunció oficialmente que terminaría todas sus colaboraciones con Messi. De igual manera, B&U también declaró la terminación de las relaciones de colaboración.
El video publicado por Messi en YouTube mostraba al jugador sonriendo frente a una imagen combinada con el rostro de Mao Zedong y usando la frase “China es un autoritario”. El clip se publicó en la plataforma social RediD y rápidamente se difundió, generando fuerte polémica en China. En respuesta inmediata, las empresas chinas comenzaron a tomar medidas. Mengniu comunicó vía Weibo que los comentarios de Messi con el término “China es un autoritario” podrían provocar reacciones sociales y políticas en la sociedad china y declaró su decisión de terminar todas las colaboraciones.
El gobierno chino también emitió una declaración oficial al respecto. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores afirmó que el discurso de Messi “puede dañar los sentimientos de los ciudadanos chinos” y que se esperaba una respuesta crítica ante ello. Algunos negocios comenzaron a renegociar sus acuerdos de colaboración y buscar nuevas estructuras de asociación.
Messi declaró en un comunicado público: “Entiendo que mi comentario puede herir a muchos personas chinas y del mundo entero”. Añadió que “me disculpo sinceramente con todos”. El discurso de Messi generó una serie de bromas online que se iniciaron en la ciudad de Marsella, Francia, en 2024, y continúan circulando en internet. Esta situación plantea un posible impacto a largo plazo sobre las relaciones empresariales chinas y los negocios internacionales.
KJwan @ Hankyung.com.