미국 연방준비제도(연준)가 11월 1일(현지시간) 금리를 0.25%포인트 인하하기로 결정했다. 이로써 연준의 기준 금리는 4.50~4.75%로 하향 조정됐다. 이번 조치는 시장에서 널리 예상했던 대로 이루어졌다.
이번 금리 인하는 9월에 이어진 것으로, 당시에는 금리를 0.50%포인트 인하했다. 연준은 올해 말 금리를 5.25~5.50%까지 인상했고, 이후 인플레이션이 완화되고 노동 시장이 약세를 보이면서 금리 인하에 나섰다. 인플레이션은 지난해 6월 9.1%로 최고치를 기록했으나, 그 이후로 2.4%로 낮아졌다. 이는 연준의 목표인 2%에 가까워진 수준이다.
연준 의장 제롬 파월은 기자 간담회에서 트럼프의 당선이 미래 연준 정책에 미칠 영향에 대해 "단기적으로는 우리의 (금리) 결정에 아무런 영향도 미치지 않을 것"이라고 말했다. 또한, 트럼프가 만약 요청한다면 사임할 의향이 있는지에 대해 파월은 "아니요"라고 답했다.
파월은 2025년까지 연준 의장으로서 두 번째 4년 임기를 남기고 있는데, 트럼프가 취임할 때까지는 파월을 해고하거나 지위를 낮출 권한이 없다고 말하며, 법적으로 허용되지 않을 것이라고 덧붙였다. 파월은 지난 9월 연설에서 경제 추세가 지금의 궤도에 머무른다면 2025년 이전에 금리를 추가로 0.25%포인트 인하할 수 있다고 밝힌 바 있다. 그러나 이번 기자 간담회에서는 추가 조치에 대해서는 언급하지 않았고, 12월에 0.25%포인트 인하가 이루어질 가능성과 당국이 내년에 예상하는 4번의 인하 가능성을 열어두었다.
그는 연준이 경제 데이터를 분석하여 금리 조정의 "속도와 목표"를 결정할 것이며, 정책입안자들은 현재의 제한적인 통화 정책을 재조정하기 위해 노력하고 있다고 밝혔다. 이러한 전환은 지난 1년간 인플레이션이 크게 둔화되고 현재는 연준의 2% 목표에 가까워지고 있다는 점을 반영한다.
그러나 파월은 새 정부의 정책 이니셔티브가 구체화되면 연준이 이들 이니셔티브가 두 가지 주요 임무인 안정적인 인플레이션과 최대 고용에 미칠 잠재적 영향을 평가하기 시작할 것이라고 덧붙였다.
