비트코인 공급 성장률이 다음 달 '할빙' 이벤트로 사상 최저치인 1% 이하로 하락할 전망이다. 할빙 이벤트는 4년마다 한 번씩 발생하며, 비트코인 블록체인에서 채굴자들이 생산하는 비트코인 양을 반으로 줄이는 행사다. 이를 통해 새로운 비트코인이 채굴되는 속도가 느려지고, 희소성이 증가하면서 가격이 상승할 가능성이 커진다.
할빙 이벤트는 4월 17일경에 실시될 것으로 예상된다. 이때 비트코인 블록을 채굴하는 보상이 6.25 BTC에서 3.125 BTC로 줄어들게 된다. 이로 인해 비트코인 공급 성장률이 1.7%에서 1% 미만으로 하락하게 된다. 지금까지 전체 비트코인 2,100만 개 중 약 93.59%에 해당하는 1,960만 개의 비트코인이 채굴되었다. 채굴자들은 앞으로 블록당 훨씬 적은 양의 비트코인을 얻게 될 것이며, 마지막 블록이 채굴될 때까지는 아직 시간이 많이 남았다고 전문가들은 분석한다. 마지막 블록이 채굴될 시기는 2140년경으로 예상된다.
과거 4년 주기의 할빙 주기를 살펴보면, 비트코인 가격은 할빙 전, 할빙, 할빙 후의 세 가지 주요 기간에 걸쳐 뚜렷한 움직임을 보였다. 이전 주기인 2020년 5월에는 비트코인이 할빙 전 약 9,000달러로 거래되다가 2020년 5월 11일 할빙 이후 2021년 11월까지 68,982.20달러의 사상 최고치를 기록하며 폭등했다.
비트코인의 가격이 정점에 도달할 때까지 걸리는 18개월의 기간은 이전 할빙 주기의 데이터와 일치한다. 현재 BTC 가격 정점은 2025년 10월 셋째 주경에 도달할 것으로 예상되며, 이 시기에 기관 투자자들이 1월에 스팟 비트코인 ETF를 출시한 이후 활발히 참여하고 있다. 이에 따라 현재의 강세장이 아직 상당한 상승 폭을 남겨놓았을 것으로 많은 이들이 낙관하고 있다. 코인글래스 데이터에 따르면 미국 기반 스팟 비트코인 ETF는 3월 16일 기준으로 자산 규모가 600억 달러를 넘었으며, 블랙록의 iShares Bitcoin Trust(NASDAQ:IBIT)와 피델리티의 Fidelity Wise Origin Bitcoin Fund(NYSE:FBTC)가 주도하고 있다.
비트코인은 지속적으로 발전하고 있다. 마지막 블록이 채굴되고 2,100만 개의 비트코인이 유통되면, 새로운 블록을 생산하는 보상이 없어진 채굴자들이 블록체인 유지 관리를 계속할 동기가 약해질 수 있다는 우려가 제기된다. 하지만 비트코인의 유스케이스가 단순히 한 사용자에서 다른 사용자로 비트코인을 이체하는 것 이상으로 확장되면서 네트워크 활동과 거래 수수료가 증가하고 있으며, 이는 새로운 블록을 생성하는 보상보다 훨씬 더 수익성이 높아질 수 있다.
웹3 재단의 교육 및 거버넌스 이니셔티브 책임자인 앤드류 라분은 "지난 1년 정도 동안 비트코인 네트워크에는 비트코인을 이체하는 것 외에도 다른 용도가 생겼습니다. 가장 유명한 것은 '오디널(Ordinals)'인데, 이를 '슈퍼 NFT(비대체성 토큰)'라고 생각할 수 있습니다"라고 말했다. 그는 "시간이 지남에 따라 이 수수료 시장이 비트코인의 새롭게 발행되는 양을 대체하여 채굴자들이 계속해서 네트워크 보안을 유지하는 데 필요한 보수를 받을 수 있도록 보장하게 될 것"이라고 덧붙였다.
비트코인과 같은 1계층 블록체인 위에 구축된 2계층 기술 또는 오프체인 네트워크의 부상도 비트코인 성장에 "매우 큰 영역"이라고 라분은 말했다. 이를 통해 "사람들은 비트코인의 보안을 활용하여 다른 블록체인에서 때때로 수행되던 것보다 더 복잡한 프로그램을 실행할 수 있습니다."
