시몬스·포스코·고려제강이 초격차 소재 개발

시몬스가 포스코와 고려제강을 포함한 국내 주요 철강기업과 협력 MOU를 체결하며 ‘초격차’라는 차세기형 스프링 소재 개발에 나섬했다. 두 회사는 바나듐(Vanadium) 기반 특수합금 재료를 활용해 침대용 포켓스프링을 공동 연구·개발하고, 시몬스가 이 선을 이용해 고성능 매트리스를 생산할 계획이다.

시몬스의 부사장 이종성이 지난 21일 경기 이천에 위치한 시몬스 팩토리엄에서 기자간담회를 열고 MOU 체결 소식을 발표했다. 그는 “바나듐 특수소재를 활용해 개발된 스프링은 시몬스가 단독으로 공급받을 예정이며, 이를 통해 고성능 침대 제품군을 확장할 것”이라고 말했다.

이종성 부사장은 이미 2년 전부터 바나듐 합금을 적용한 포켓스프링이 기존 대비 5배 이상의 내구성을 갖고 있다고 강조했다. 시몬스는 이와 같은 혁신 소재를 통해 고탄성과 강인력으로 매트리스를 생산할 수 있으며, 이는 프리미엄 시장에서의 경쟁력을 강화하는데 핵심적인 역할을 할 것이라고 전망했다.

시몬스는 ‘셧다운(Shutdown)’이라는 생산설비 정비 프로그램을 10년간 진행해 왔다. 이 기간 동안 시몬스 공장은 매일 600~700개의 매트리스를 생산하며, 셧다운은 품질과 환경 개선을 위해 투입되는 비용이지만, 직원들은 모두 안전하게 업무를 수행했다. 김동현 생산물류기획팀 이사는 “원스톱 생산 시스템과 폐수 없는 설비 등으로 품질을 엄격히 관리하고 있다”고 밝혔다.

시몬스는 프리미엄 매트리스 시장에서의 성장세가 둔화하고 있으나, 고성능 소재를 활용한 제품군은 여전히 높은 수요를 보이고 있다. 시몬스는 이번 협력 체결을 통해 ‘초격차’ 스프링이 국내외 침대 시장에 신뢰성을 제공할 것이라며, 앞으로도 첨단 기술과 고객 서비스를 강화해 나가겠다.