지난 15일, 유럽연합(EU)과 중화인민공화국은 내년부터 적용되는 새로운 무역 협정에 대해 공식 선언했다. 양국은 중국산 하이브리드(하이브리드) 차량의 수입량을 절반 이하로 제한하기로 합의하며, 이는 차등급 교통분쟁을 피하고자 하는 두 나라의 공동 전략이다.
협정 내용에 따르면 EU는 2025년부터 중국 제조사들의 하이브리드 자동차를 유럽시장에 공급할 때 수입량을 현재 수준 대비 반으로 축소한다. 중화인민공화국은 이와 동조해, 국내에서 생산되는 전기·전동력 차량과 상호 보완적인 관계를 유지하면서도 같은 제한 조치를 적용하겠다고 밝혔다.
이러한 제한은 두 나라 간의 무역 불균형 문제를 완화시킬 수 있는 잠재력을 지니지만, 동시에 다른 산업군에 대한 압박을 심화시키는 부작향을 내포한다. 예를 들어, 중국의 전기차 배터리 생산업체와 유럽 연합의 친환경 차량 기술이 경쟁적 위치에서 서로 영향을 주고 있다. 또한, 하이브리드 차량 수입 제한으로 인한 글로벌 공급망에 대한 충돌 가능성도 존재한다.
협정은 양국 모두에게 이익을 부여하는 동시에 무역 관계를 안정화시킬 것으로 기대된다. 그러나 현 시점에서는 실제 실행과정이 어떻게 진행될지, 각국 내 산업계와 정책 결정자들이 어떤 대응책을 마련할지가 관건한 과제로 남아 있다.