유가 폭등…이란·미국 갈등이 주된 원인

중동의 긴장과 미국 중간선거 이후 이란에 대한 군사적 충돌 가능성이 제고화되면서 국제유가 급등했다. 23일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)는 브렌트유(12월 인도분)가 거래되는 동안 배럴당 117달러를 넘어섰다며, 이는 지난 4월 이후 처음으로 기록됐다. 9월 초와 비교하면 약 20% 상승하고 연초 대비로는 85% 이상 증가한 수치다.

미국과 이스라엘이 오는 11월 미국 중간선거 직후에 이란을 재타격할 계획을 세우고 있다는 전망이 확산되면서, 시장은 고유가 장기화 가능성을 반영하고 있다. 브렌트유는 2027년 4월 인도분에서도 100달러 선에서 거래된 바와 같이, 유가 상승세를 지속하고 있는 상황이다.

이번 가격 급등의 배경에는 미국 중간선거 이후 중동 내 군사적 충돌이 격화될 것이라는 전망과 글로벌 원유 공급 부족이 동시에 작용했다. 뉴욕타임스(NYT)는 미국·이스라엘이 선거 직후 이란을 재타격하기 위한 계획을 수립했으며, 공격 대상에는 이란의 에너지 인프라와 나탄즈 인근에 있는 핵시설, 미사일·드론 전력 등을 포함했다고 보도했다. 이란은 호르무즈 해협을 지나는 유조선에 대한 공격 의지를 높이고 있으며, 전날 이란 국영 TV는 유조선 7척이 공격받거나 기뢰에 피격됐다고 보도했다.

원유 공급 우려 속에 재고 감소세가 계속되고 있다. 미국 에너지정보청(EIA)의 보고서에 따르면 올해 3분기 글로벌 원유 재고가 하루 평균 190만 배럴 줄어든 데 이어, 4분기에도 하루 70만 배럴 규모의 감소세가 이어질 것으로 추산했다.

헬리마 크로프트 RBC캐피털마켓의 글로벌 원자재 전략 책임자는 FT 인터뷰에서 “중동에서 단기 군사 충돌 가능성이 커지면서 유가 상승세를 지속하고 있다”며, “전쟁이 곧 종식될 것이라는 주장은 실제 이어지는 미사일 공격 앞에서 힘을 쓰지 못한다”고 짚했다. 에너지 컨설팅업체 라피단에너지의 밥 맥널리 대표는 “교전이 핵심 석유 인프라를 타격할 경우 유가 150달러 선에 도달할 수 있다”고 진단했다.

고유가 충격으로 미국 물가 불안도 다시 자극받고 있다. 전날 5%를 밑돌았던 미국 10년 만기 국채금리는 이날 인플레이션 압력이 재부각되며 4.99%대로 소폭 반등했다. 도널드 트럼프 대통령은 백악관에서 기자들과 만나 “전쟁을 조기에 종식할 수 있지만 이란은 실패한 국가이며 우리는 필요한 모든 석유를 확보하고 있다”고 말했다.