신세계백화점은 지난 8일 라오스 수도 비엔티안의 대형 쇼핑몰 ‘콕콕메가몰 빠뚜사이점’에서 ‘신세계 팩토리스토어’ 첫 해외 매장을 공식 개장했다. 국내에서 쌓아온 상품 소싱과 운영 노하우를 현지 파트너인 코라오그룹 계열사 ‘그랜드뷰 프라퍼티’와 협력해 라오스 시장 공략에 나선다는 구상이다.

라오스는 연간 약 500만명의 외국인 관광객이 찾아오며 K패션·K뷰티에 대한 수요가 높아 동남아 지역에서의 사업 진입지로 부각되었다. 신세계는 매장 규모를 1322㎡(400평) 정도로 잡고, 동남아 소비 트렌드와 현지 기후를 고려해 가을성 있는 K패션과 골프·뷰티 등 폭넓한 상품군을 구성했다. 주요 브랜드에는 키르시·브라운브레스·커버낫 같은 인기가 높은 패션 아이템, 시티브리즈·볼디 같은 캐주얼 브랜드, 그리고 클리브랜드 골프·아디다스 골프 같은 골프 브랜드가 포함된다. K뷰티 분야에서는 조선미녀·네이처리퍼블릭·스킨1004 등 다양한 브랜드와 코스메틱존을 마련했다.

현지화 전략에 따라 라오스는 연중 기후를 고려해 전체 상품의 약 80%를 여름 시즌 전용으로 채웠다. 개점 초기 현지 반응은 긍정적이었으며, 신세계는 첫날에만 약 1만명이 매장을 방문했다고 밝혔다. 향후 신세계는 라오스 1호점을 교두보로 삼아 태국·베트남 등 동남아 시장으로 프랜차이즈 사업을 확대할 계획이다. 박상언 신세계백화점 뉴리테일담당 상무는 “라오스 1호점은 국내에서 입증한 ‘신세계 팩토리스토어’를 해외 시장에 선보이는 의미 있는 출발점”이라며, “현지 고객에게 차별화된 브랜드와 합리적인 쇼핑 경험을 제공하면서 동시에 한국형 오프프라이스 모델의 글로벌화를 지속적으로 확장할 것”이라고 강조했다.