트럼프 “중국차수입은 허용 못한다” 미국 시장 보호 강조

12일(현지) – 미국 전통적 자동차 산업의 거장인 도널드·트럼프 대통령이 최근 언론 인터뷰를 통해 중국산 완성차 수입에 대한 강경 입장을 밝혔다. 트럼프는 “중국 업체가 미국에 직접 공장을 세우고 생산한다면 허용하겠다”고 말했으나, 기존의 ‘수입은 막을 것’이라는 선전적 태도를 유지했다.

트럼프는 인터뷰에서 중국이 만든 완성차를 미국으로 들여오는 행위와 그 반대가치를 분명히 구분했다. 그는 “일본도 같은 방식으로 공장을 세우고, 미국인 근로자를 고용한다면 그것은 문제되지 않는다”며 ‘수입’과 ‘생산’의 차이를 강조했다. 이는 중국 업체가 멕시코 등에서 저렴하게 만든 차량을 다시 미국에 유통해내는 행위가 아니라 직접 현지 생산이 핵심이라는 의미로 해석된다.

중국차 수입에 대한 트럼프의 부정책은 ‘미국산 완성차 시장이 초토화될 우려’를 근거로 제시했다. 현재 미국은 중국산 전기차에 100%를 넘는 고율 관세를 부과하고 있어, 중국 등 우려국가와 연계된 커넥티드 차량 시스템에는 규제적 조치를 시행해왔다. 이같은 정책이 미국 자동차 업계의 경계감을 크게 확대시켰다.

미국 주요 제조업체인 GM, 포드, 현대차, 도요타 등은 중국산 완성차가 미국 시장에 진입하면 자국 기업에 큰 부담을 줄 수 있다고 우려했다. 이에 따라 ‘자동차 혁신연합’의 최고경영자 존 보젤라가 의회에 서한을 보내 “중국 산 커넥티드 차량의 미국 시장 진입을 영구적으로 차단하는 법안”이 연내 처리될 것을 촉구했다.

트럼프는 지난 1월 디트로이트 경제클럽에서 ‘중국이 들어오게 하자’라는 발언을 통해 중국 업체가 미국 내 생산을 허용하면서도 자국 완성차 기업을 보호할 수 있는 방안을 논의한 것으로 전해졌다. 다만 아직 구체적인 결정을 내리지는 않았으나, 트럼프 행정부는 향후 정책 방향을 결정하기 위해 내부 논의를 진행 중이다.