기술직 신규 채용이 점차 줄어가면서 젊한 인력 구조의 변화를 주시하고 있다. 한테크 기업인 앤트로픽에서 발표된 내부 보고서에 따르면, 지난해 초 이후 기술 부서 직원 중 주니어(초급) 비중은 21%에서 14%로 낮아졌다. 또한 같은 직종에 신규 채용 시 주니어가 차지하는 비중은 27%에서 9%로 감소했다는 사실이 확인되었다. 이는 전반적으로 인력 채용이 늘어나기보다, 채용인원의 성격이 달라진다는 것을 암시한다.
실제 현장에서도 이 같은 추세를 엿볼 수 있다. 올해 1월에 핵심 기술 부서 중심으로 주니어 수요 감소 논의가 발생했고, 4월엔 엔지니어링·연구팀이 직급 기술직 채용을 힘을 빼기 시작했다는 조사 결과가 나왔다. 설문조사에서 머신러닝 관리자와 소프트웨어 엔지니어링 관리자는 AI로 인력 수요를 줄였다고 답변하였다. 이는 AI 도입으로 기존에 사람이 직접 수행하던 업무가 기계화되고, 사람이 지휘·판단 역할로 전환되었음을 시사한다.
AI 투입 규모는 빠르게 확대된 모습이다. 지난 8월 직원들이 사용하는 대화형 인공지능 에이전트의 가동시간 합계는 주 40시간 근무를 가정한 직원 근로시간의 6배에 달했다. 비기술직 직원도 같은 시기에 코딩용 에이전트를 활용 횟수가 월 2회에서 5월 90회로 증가했고, 엔지니어당 커밋(코드 변경 기록) 빈도는 6개월 전과 비교해 5배가 늘었다. 보고서는 이러한 코드량 증가는 품질·사업 성과 향상을 직접적으로 의미하지 않는다는 주장을 내세웠다.
기술직 재배치와 인력 구조의 새로운 패러다임을 모색하는 앤트로픽은 내부 체계 구축에 초점을 두고 있다. 채용이 1년 이상 근무한 직원들이 매달 다른 부서로 옮길 가능성이 지난해보다 50% 높아진 상황에서, 기업 내 재배치를 우선하고 있는 것으로 보인다. 디자인팀이 AI를 활용해 콘텐츠를 만들고 모델 평가·지시문을 작성하는 업무로 전환되는 사례는 기존 인력 이동 지원만으로는 청년 보호가 어려울 수 있음을 보고서가 꼽은 한계다. 이와 같은 변화를 통해, 기업은 인간 노동자 대체보다는 대신 AI 활용의 새로운 제품·시장 창출 방안을 고민하게 될 전망이 제시된다.